La glissade de l’USC était limitée, la destination de l’Utah est familière et l’État de l’Oregon se dirige vers Sin City pour célébrer une saison décisive.
Ce sont les moments forts de la journée de sélection du bol pour le Pac-12, qui a connu à la fois un voyage dans le temps et un rappel de son présent frustrant.
La conférence a placé deux équipes dans les prestigieux matchs du Nouvel An Six pour la première fois depuis la saison 2017 : Utah revient au Rose Bowl après avoir remporté son deuxième titre consécutif du Pac-12 – les Utes affronteront Penn State – tandis que les chevaux de Troie se dirigent vers le Cotton Bowl pour affronter Tulane suite à leur défaite dans le championnat de conférence.
Mais pour la sixième année consécutive, le Pac-12 n’a pas réussi à placer une équipe dans les éliminatoires de football universitaire. Malgré toute l’amélioration au sommet, malgré toutes les preuves suggérant que le Pac-12 était la deuxième meilleure conférence du pays (derrière la SEC), il a une fois de plus échoué à produire une équipe invaincue ou à une défaite.
Les autres équipes éligibles au bol du Pac-12 ont reçu des affectations conformes aux attentes:
– Washington se dirige vers l’Alamo Bowl, qui avait le premier choix d’équipes après les six matchs du Nouvel An.
– Le Holiday Bowl a attrapé l’Oregon, qui a perdu deux de ses trois derniers pour tomber en lice pour le titre Pac-12.
– Le Las Vegas Bowl a sélectionné l’État de l’Oregon, donnant aux Beavers leur place de bol la plus en vue depuis leur participation à l’Alamo il y a dix ans.
– Cela a laissé UCLA au Sun Bowl – un placement décevant pour les Bruins, qui ont remporté neuf matchs et passé la majeure partie de la saison dans le top 25.
– La septième et dernière équipe éligible au bol, l’État de Washington, se dirige vers le LA Bowl.
À l’exception de manquer les séries éliminatoires, la gamme de bols du Pac-12 reflète la meilleure saison régulière depuis des années.
La conférence a placé six équipes dans le classement final du comité de sélection: n ° 8 Utah, n ° 10 USC, n ° 12 Washington, n ° 14 Oregon State, n ° 15 Oregon et n ° 18 UCLA.
Seule la SEC (six) était en mesure d’égaler cette représentation.
“Que diriez-vous du Pac-12 avec six équipes classées”, a déclaré l’analyste ESPN Jesse Palmer lors de l’émission de sélection de bols du réseau.
“Traditionnellement, (c’est le) le Power Five le plus faible, six années consécutives maintenant, ils manquent les éliminatoires de football universitaire à cause de ce qui s’est passé lors du match de championnat Pac-12 avec la défaite de l’USC.
“Mais il y a beaucoup de bonnes équipes dans cette conférence avec des numéros (classements) à côté de leurs noms.”
Voici un aperçu rapide des sept jeux (classés par ordre chronologique).
Toutes les heures PacificLines fournies par Action Network
Bol LA : État de Washington (7-5) contre État de Fresno (9-4)Démarrer: 17 décembre (12h30 sur ABC)Ligne: USS +1Commentaire: Les Cougars sont éligibles au bowling pour la septième saison consécutive (hors 2020) et affronteront un ennemi familier des écoles Pac-12. Dirigé par l’ancien quart-arrière de Washington Jake Haener, Fresno State a remporté huit matchs consécutifs et a battu Boise State dans le championnat Mountain West. Un autre test difficile pour la défense de la WSU, qui a été découpée dans la Coupe Apple à hauteur de 51 points et 703 verges.
Bol de Las Vegas : État de l’Oregon (9-3) contre Floride (6-6)Démarrer: 17 décembre (16h30 sur ABC)Ligne: État de l’Oregon -1Commentaire: Les Beavers ont été choisis avant UCLA, reflet de leur succès et de l’enthousiasme des fans. Les Gators ont battu l’Utah lors de l’ouverture de la saison, mais ont terminé 3-5 dans la SEC et viennent de subir des défaites consécutives (contre Vanderbilt et Florida State). L’apparition de l’Oregon State en séries éliminatoires en 2021 a été un pur gâchis (une défaite à deux chiffres contre l’Utah State dans le LA Bowl). Voici une chance de faire amende honorable.
Bol des Fêtes : Oregon (9-3) contre Caroline du Nord (9-4)Démarrer: 28 décembre (17 h sur Fox)Ligne: Oregon -8Commentaire: Le Holiday Bowl aurait voulu Notre Dame mais a perdu les Irlandais contre un autre bol affilié à l’ACC (le Gator) et s’est contenté des Tar Heels, qui ont perdu le match pour le titre de la conférence contre Clemson. Oregon fait sa première apparition aux Fêtes depuis la saison 2008. Les deux défenses sont profondément défectueuses et l’UNC en a perdu trois de suite. Mais le résultat pourrait dépendre de la liste qui est le plus durement touchée par les retraits des joueurs.
Bol Alamo : Washington (10-2) contre Texas (8-4)Démarrer: 29 décembre (18 h sur ESPN)Ligne: Washington +4,5Commentaire: Les Huskies font leur première apparition au Alamo Bowl depuis la saison 2011 sous la direction de Steve Sarkisian, alors entraîneur, qui termine sa deuxième année au Texas. Les Longhorns ont emmené l’Alabama sur le fil en septembre mais ont terminé troisième du médiocre Big 12. C’est un autre jeu qui pourrait dépendre des désistements. Nous nous attendons à ce que le quart-arrière de l’UW Michael Penix joue, mais le statut du demi-arrière du Texas Bijan Robinson est incertain.
Bol de soleil : UCLA (9-3) contre Pittsburgh (8-4)Démarrer: 30 décembre (CBS à 11 h)Ligne: UCLA-2.5Commentaire: Les Bruins ont plongé dans l’ordre hiérarchique du Pac-12 après avoir perdu deux de leurs trois derniers matchs. (Les vacances ont toujours été un point d’atterrissage improbable après que l’UCLA se soit retiré de ce bol l’année dernière.) En conséquence, ils se dirigent vers El Paso pour la première fois en neuf ans et affronteront un adversaire qui a amené le Tennessee en prolongation au début de la saison et a remporté ses quatre derniers matchs. Comme à chaque match impliquant les Bruins, nous nous attendons à beaucoup de points.
Bol en coton : USC (11-2) contre Tulane (11-2)Démarrer: 2 janvier (ESPN à 10 h)Ligne: USC-4.5Commentaire: Les Trojans étaient dans le Cotton à la fin de la saison 2017 (une défaite de 24-7 contre l’Ohio State) tandis que la Green Wave, qui a terminé comme l’équipe la mieux classée du Groupe des Cinq après avoir remporté l’American Athletic Conference, fait sa première apparition dans un bol majeur depuis 1939. L’apparition générale de l’USC vaut 4 millions de dollars pour le Pac-12 et sera répartie également entre les 12 écoles.
Rose bowl: Utah (10-3) contre Penn State (10-2)Démarrer: 2 janvier (ESPN à 14 h)Ligne: Utah +1,5Commentaire: Un an après leur défaite épique 48-45 contre l’Ohio State, les Utes retournent à Pasadena à la recherche de leur toute première victoire dans le Granddaddy. Les Nittany Lions ont perdu à deux chiffres contre le Michigan et l’Ohio State, n’ont aucune victoire sur les équipes dans le classement final du CFP et ne sont pas aussi talentueux que les Buckeyes il y a un an. La dernière apparition de PSU dans le Granddaddy a été mémorable : la défaite 52-49 contre l’USC en janvier 2017.
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