Une pluie de météorites Géminides pourrait illuminer le ciel tôt mardi soir

La pluie de météores annuelle des Géminides, généralement l’une des meilleures opportunités de l’année pour observer les étoiles filantes, entre dans sa période d’activité la plus intense ce week-end avec le pic arrivant mardi soir et se poursuivant jusqu’aux heures précédant l’aube de mercredi.

Certaines années, les météores des Géminides peuvent être observés à raison d’un météore par minute les nuits de pointe. Les chiffres du spectacle de cette année seront insuffisants car la lune sera plus qu’à moitié pleine et les nuits sans lune sont les meilleures pour observer les météores. Pour cette raison, l’American Meteor Society recommande de rechercher Geminds avant le lever de la lune. La lune se lèvera mardi soir à 21h38

“Les géminides vues en début de soirée ne peuvent pas pénétrer profondément dans l’atmosphère, elles durent donc plus longtemps et créent des traînées plus longues dans le ciel”, selon un post sur le site AMS. “Ces “brouteurs de terre” sont mieux vus dès qu’il fait noir.”

Alors que la plupart des pluies de météores sont produites par des comètes, selon l’AMS, les Géminides proviennent de l’astéroïde 3200 Phaethon qui orbite autour du soleil chaque année, laissant derrière lui la poussière qui crée des météores lorsqu’elle frappe l’atmosphère terrestre.