SAN FRANCISCO – Il s’avère que Stephen Curry n’avait besoin que de sept matchs à son actif et d’une semaine dans son propre lit pour redécouvrir son groove après un mois d’absence.
L’entraîneur Steve Kerr pensait que Curry avait retrouvé son “pop” vendredi soir lorsque la star des Warriors a marqué un sommet de 35 points et a mené l’équipe à une victoire de 129-117 contre les Raptors de Toronto.
“Je me sentais bien, je bougeais bien”, a déclaré Curry après la deuxième victoire consécutive de Golden State. «Je fais ça depuis quelques matchs maintenant, tout étant synchronisé en ce qui concerne ce que j’essaie d’atteindre du côté offensif. Que personne ne dise [Kerr] mais j’ai joué beaucoup de minutes et je me sentais vraiment bien pour les 39, donc je veux continuer comme ça.
Les mots s’effondrent et Steph s’alignent rarement. Mais Kerr pensait que Curry était hors jeu lors du dernier road trip de l’équipe, le premier du All-Star, désormais neuf fois, depuis son retour d’une absence de 11 matchs en raison d’une blessure à l’épaule.
La production de Curry avait chuté depuis qu’il s’était partiellement disloqué l’épaule gauche le mois dernier. Lors de ses six premiers matchs, il a récolté en moyenne 25,8 points, 5,3 rebonds et 4,3 passes tout en affichant des écarts de tir de 0,424/0,356/0,906. Il n’avait éclipsé 30 points qu’une seule fois au cours de cette période lorsqu’il en avait perdu 41 lors d’une victoire sur la route contre les Wizards.
“Je ne pensais pas qu’il était aussi vif que d’habitude lors de ce voyage”, a déclaré Kerr.
Mais ce fut une autre histoire vendredi. Curry a gardé le contrôle toute la nuit, même si le match est resté serré jusqu’au quatrième quart-temps. Il a joué avec beaucoup d’énergie et a atteint la jante avec aisance en route pour terminer avec son neuvième double-double de la saison.
“Quand Steph joue comme ça, tout le jeu s’ouvre”, a déclaré Kerr. “Il avait l’air d’avoir retrouvé sa pop.”
La gravité de Curry a pu faire s’effondrer la défense des Raptors, ce qui a ouvert la voie au reste de ses coéquipiers. Il a délivré 11 passes décisives tout en délivrant quelques passes décisives au hockey en cours de route.
“Il a également eu beaucoup de jeux, où il a juste attiré la défense, puis a lancé le ballon à quelqu’un d’autre, et nous avons pu trouver des regards ouverts à partir de là”, a déclaré Kerr. “Steph est toujours la clé pour nous et quand il joue à un niveau aussi élevé, cela rend le jeu beaucoup plus facile pour tout le monde.”
Alors que Curry avait été stable pour les Warriors du début à la fin, c’est Jonthan Kuminga qui a servi de levier de vitesse à la fin du troisième. L’ailier de deuxième année a montré des éclairs de son potentiel à double sens cette saison, mais son tir extérieur instable a été un trou flagrant dans son jeu.
Kuminga, cependant, a fait payer les Raptors pour l’avoir laissé ouvert sur le périmètre. Kuminga est allé 4 pour 4 depuis les profondeurs dans les 2:49 dernières du troisième quart pour mettre les Warriors en place 98-94.
“[His 3-point shooting] est une arme efficace pour lui avec sa vitesse et son explosivité », a déclaré Kerr. “Nous savons qu’il peut atteindre le bord et marquer, mais s’il peut espacer le terrain et frapper ce corner 3, c’est un gros problème. Et j’ai pensé que c’était un gros swing dans le jeu quand il a fait ces quatre d’affilée.
Les Warriors n’ont traîné à aucun moment du quatrième. Curry et Klay Thompson ont aidé à ranger le match, marquant un total de 18 des 31 points des Warriors en quatrième.
Thompson avait 29 points, Donte DiVincenzo a terminé la soirée avec son deuxième double-double de la saison, totalisant 12 points et 11 passes décisives. Les Warriors ont terminé avec 62 points dans la peinture, leur deuxième plus haut total de la saison.
Les 25-24 Warriors ont maintenant remporté deux matchs consécutifs pour la première fois en 2023. Ils prendront la route pour trois matchs, à compter de lundi à Oklahoma City.