Malgré les profondes incertitudes économiques en 2022, les lecteurs de Wish Book ont généreusement fait don de plus de 900 000 $ à la campagne annuelle de vacances de Mercury News, ce qui a eu un impact important sur leurs voisins qui ont fait face à des défis encore plus grands.
“Ce résultat remarquable témoigne de la puissance du journalisme local associé à la générosité des membres de notre communauté”, a déclaré Sharon Ryan, éditrice du Bay Area News Group.
Wish Book and Share the Spirit, sa campagne sœur dans le East Bay Times, a levé un total de 1,5 million de dollars, marquant la troisième année consécutive où les dons ont dépassé les sept chiffres. Les dons allaient de quelques dollars à 100 000 dollars, de nombreuses entreprises de la Silicon Valley fournissant des fonds de contrepartie.
Une histoire qui a particulièrement retenu l’attention des lecteurs a détaillé le sort de Mariana Garmash et de ses deux jeunes garçons, qui ont fui l’Ukraine déchirée par la guerre et se sont retrouvés dans une impasse en tant que réfugiés sans statut de réfugié et n’ont donc pas pu recevoir certains services fédéraux. C’est là que Jewish Family Services of Silicon Valley est intervenu, et les lecteurs ont réalisé le “souhait” de 30 000 $ de l’agence pour soutenir son programme visant à fournir un logement et une aide alimentaire, des services de conseil et des bourses scolaires et de camp à des familles comme celle de Mariana.
« Le montant du financement que nous recevons du gouvernement fédéral n’est pas suffisant pour répondre à leurs besoins », a déclaré Susan Frazer, la nouvelle PDG de Jewish Family Services. “C’est pourquoi Wish Book est si primordial pour nos efforts.”
Frazer a déclaré que le soutien qu’ils fournissent – similaire à celui qu’ils ont fourni aux réfugiés afghans pendant des années – a inspiré un nouveau développement positif : les Ukrainiens qui suivent des cours d’anglais par le biais des Services familiaux juifs établissent des liens. « Ils forment leurs propres communautés de soutien, ce qui est super puissant pour eux. Cela leur donne un sentiment d’autonomisation et de normalité, mais cela leur donne également l’assurance qu’il y a de la valeur pour qui ils sont.
Jewish Family Services prévoit d’aider au moins 250 familles cette année, et Frazer a déclaré qu’ils étaient reconnaissants de l’aide des lecteurs de Wish Book, car ils savent que les besoins ne feront qu’augmenter à mesure que la guerre en Ukraine approche du début de sa deuxième année. Au départ, l’agence voyait de jeunes couples venir en Californie, mais maintenant il y a plus de familles, et souvent des familles élargies – avec des mères, des enfants, des grands-parents et des tantes – qui font le voyage alors que les hommes de la famille restent pour se battre.
D’autres ont également été touchés par les besoins urgents de bon nombre de nos résidents de longue date, y compris ceux desservis par le centre d’activités Hearts & Minds à San Jose. Les lecteurs de Wish Book ont donné généreusement à l’organisation, lui permettant d’offrir 300 jours de services de garde sociale de jour pour adultes et de services de relève pour les aidants à des clients économiquement vulnérables qui souffrent de démence.
“La démence est une maladie qui provoque l’isolement, au fur et à mesure qu’elle progresse, les gens ne suivent pas leur famille ou leurs amis”, a déclaré Maria Nicolacoudis, membre du personnel de Hearts & Minds, au journaliste Aldo Toledo. «Vous aurez souvent des patients atteints de démence assis là à des réceptions ou à des situations sociales et ne rien dire. Tout le monde parle peut-être de ses vacances ou de quelque chose comme ça, mais ils se tendent et disent « je ne sais pas » et s’isolent. Ici, ils ont un groupe social.
La faim était un autre sujet qui a touché une corde sensible, avec des dons importants pour Loaves and Fishes pour fournir 20 000 repas à ceux qui en ont besoin et pour Second Harvest of Silicon Valley pour soutenir son programme de distribution alimentaire de style marché fermier. Les lecteurs ont également répondu à l’histoire d’Austin et de Rachel Reagan, qui ont trouvé un moyen de sortir de la dépendance grâce à CityTeam Ministries dans sa House of Grace et à travers ses programmes Men’s Recovery Renew. CityTeam pourra servir 75 clients supplémentaires grâce aux dons de Wish Book.
La liste s’allonge encore et encore, couvrant près de deux douzaines d’histoires publiées fin 2022.
Le programme Wish Book a été lancé en 1983 comme un moyen pour la grande communauté de San Jose de mettre en lumière les histoires des moins fortunés parmi nos voisins et de fournir aux lecteurs un moyen de les aider à améliorer leur vie. Les dons déductibles d’impôts sont acceptés toute l’année sur wishbook.mercurynews.com.
“Nous sommes tellement heureux que nos lecteurs permettent d’exaucer des souhaits pour des causes méritantes chaque année, et nous sommes vraiment très reconnaissants à tous ceux qui ont contribué à rendre cela possible en un an avec l’inflation et d’autres défis économiques”, a déclaré Dee Dee Robillard, directeur des projets communautaires pour le Bay Area News Group qui supervise à la fois Wish Book et Share the Spirit. “C’est tellement réconfortant de voir les commentaires de nos lecteurs sur les raisons pour lesquelles ils donnent et leurs encouragements, et d’entendre également des organisations soutenues l’impact de ces histoires, non seulement avec le financement, mais aussi avec la sensibilisation au sein de la communauté.”
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