Le soulagement de la douleur du prix du gaz naturel en Californie arrive

Par Ben Christophe | CalMatters

Peut-être que le gouverneur a convoqué une session législative spéciale pour le mauvais type de hausses d’essence.

Face aux prix de l’essence qui explosent dans tout l’État l’été dernier, le gouverneur Gavin Newsom a convoqué une session extraordinaire de la législature de l’État en décembre à taxer les bénéfices “excessifs” des raffineurs de pétrole californiens. Mais depuis lors, les prix à la pompe sont retombés à leur moyenne californienne encore élevée mais pas inhabituelle, selon AAA.

En attendant, les Californiens se font marteler par la flambée du prix du gaz naturel. Les prix de gros pour le chauffage domestique, l’eau bouillante, réchauffement climatique les matières premières ont augmenté de 63% depuis octobre, même si les prix à l’échelle nationale ont été réduits de moitié, Rapports Bloomberg.

Et même cette moyenne vertigineuse cache des pics beaucoup plus élevés dans certains endroits.

Andra Bard, une résidente de Santa Monica, dont la facture typique de 68 $ s’élevait à 330 $ le mois dernier : “C’est juste choquant… Cela ne peut pas être durable.”

Mais des factures moins élevées pourraient être en route.

Certains des goulots d’étranglement de l’approvisionnement se dissipant, les services publics promettent déjà une forte baisse des prix.

Le jeudi 2 février, la Commission des services publics de l’État a voté à l’unanimité pour offrir aux Californiens un soulagement financier en accélérant le déploiement d’un crédit annuel de réduction de facture.

Le California Climate Credit, destiné à compenser les ménages pour les factures d’énergie plus élevées résultant du programme de plafonnement et d’échange de réduction des émissions de l’État, devait être émis en avril par les sociétés de gaz naturel. Mais l’avocat public de la commission des services publics a demandé une ordonnance d’urgence pour retirer l’argent ce mois-cipour aider à couvrir les factures de janvier astronomiquement élevées.

Maintenant approuvé, le crédit est devrait donner aux clients environ 50 $ chacun. Pacific Gas & Electric, San Diego Gas & Electric et SoCal Gas ont tous soutenu le déménagement. Ainsi fait Républicains du Sénat d’Étatqui a écrit lundi à la CPUC pour les exhorter à envoyer le crédit “dès que possible.”

Combiné avec un crédit similaire sur les factures d’électricité, la commission estime un allégement total de 1,3 milliard de dollars.

“Les prix du gaz naturel dans tout l’Occident ont atteint des niveaux alarmants cet hiver”, a déclaré la présidente de la Commission, Alice Reynolds. “L’avancement du California Climate Credit apportera un soulagement immédiat aux familles californiennes qui ont du mal à payer leurs factures pendant que nous examinons ce problème critique et explorons des solutions à plus long terme à la volatilité des prix du gaz naturel.”

La commission des services publics est fixée pour un discussion plus large sur les prix du gaz naturel mardi prochain.

Ces prix ont commencé leur ascension fulgurante le long de la côte ouest en décembre. Bien que certains défenseurs des consommateurs soient demander une enquête sur une éventuelle manipulation du marché, les analystes de l’Energy Information Administration a jeté le blâme sur ce duo familier, l’offre et la demande.

-Forte demande: Le temps inhabituellement froid a poussé les Californiens à étrangler leurs thermostats.

—Faible offre : Réparation d’infrastructures au Texas et la forte demande d’essence au Canada a entraîné une baisse des importations en Californie, qui presque 90% de son gaz naturel de l’extérieur de l’État. Inférieur à la normale stocks en Californie du Nord réduit la marge disponible dans le système.

Les prix élevés du gaz naturel ont des répercussions économiques douloureuses : une grande partie de l’électricité utilisée par la Californie pendant les heures de pointe proviennent des centrales au gaz. Cela signifie que les prix plus élevés du gaz naturel pourraient également se répercuter sur votre facture d’électricité.