HALF MOON BAY – Le propriétaire d’une champignonnière qui a été le théâtre de la fusillade de masse meurtrière de la semaine dernière a reconnu lundi que son logement pour les travailleurs sur place – où vivait l’accusé tireur et qu’un superviseur du comté avait qualifié de «déplorable» – n’était pas autorisé ou en place à coder et sera remplacé.
Terra Garden a annoncé qu’elle construirait de nouvelles structures de logements permanents sur une zone distincte de la propriété pour ses employés et leurs familles, qui, selon elle, bénéficieront d’un logement dans la région au cours de la prochaine année pendant que les travaux sont en cours. Un porte-parole a insisté sur le fait que l’entreprise n’était pas au courant des exigences régissant le logement des travailleurs.
“Cette décision est intervenue après des discussions collaboratives avec des responsables locaux qui ont révélé une série de codes et d’exigences d’autorisation inconnues avant la fusillade tragique qui s’est produite la semaine dernière”, a déclaré David Oates, porte-parole de California Terra Garden. “La société s’attend à ce que le projet de développement prenne environ un an pour être achevé et recevoir tous les permis d’exploitation étatiques et locaux.”
Les responsables du comté de San Mateo ont déclaré lundi qu’ils examinaient la question mais ne diraient pas quelles violations spécifiques avaient été constatées – ni pourquoi elles n’avaient pas été découvertes plus tôt. Oates n’a pas voulu expliquer pourquoi les violations étaient inconnues avant la fusillade.
Le tireur, qui vivait dans une cabane rudimentaire recouverte d’une bâche bleue sur la propriété de Terra Gardens, est accusé d’avoir tué par balle quatre collègues et d’en avoir blessé un cinquième le 23 janvier au California Terra Garden près de l’autoroute 92 à Half Moon Bay, et d’en avoir tué trois autres. ouvriers agricoles à Concord Farms à trois milles au sud.
Le superviseur du comté de San Mateo nouvellement élu, Ray Mueller, et le directeur du comté, Mike Callagy, ont inspecté les deux fermes après la fusillade et ont décrit la découverte de cabanes en forme de hangar, de remorques reposant sur des parpaings et de logements sans plomberie, douches ou cuisines à Terra Garden. Müller l’a qualifié de “déplorable” ; Le gouverneur Gavin Newsom s’est également rendu sur les lieux et a fait remarquer que les habitants des fermes dormaient dans des conteneurs d’expédition et étaient payés 9 $ de l’heure sans accès aux soins de santé.
Callagy a déclaré qu’il ne savait pas grand-chose des règles spécifiques aux logements des ouvriers agricoles, mais qu’il en avait vu au moins un qui ne semblait pas avoir de salle de bain ou de plomberie, ce qui, selon lui, n’est pas légal.
“Il semble clairement qu’ils n’étaient pas autorisés ou autorisés ou même propices à un environnement de vie approprié et sûr”, a déclaré Callagy.
Oates de Terra Garden a déclaré la semaine dernière que les logements des ouvriers agricoles avaient été endommagés par les fortes pluies du début du mois et que ce qui avait été vu après la fusillade ne reflétait pas leur état antérieur.
Oates a ajouté que California Terra Garden “est reconnaissant envers les responsables locaux qui travaillent avec l’entreprise pour développer un plan qui fournira à ses employés et à leurs familles des logements abordables dans la région pour les 12 prochains mois”, et “continuera à fournir au-dessus du marché salaires et avantages sociaux à tous les membres de son équipe.
À Concord Farms, les travailleurs vivaient dans des chambres privées dans un bâtiment fermé, que Mueller a décrit comme “modérément mieux”, bien qu’il ait dit qu’il n’était pas en mesure de regarder à l’intérieur des chambres. Mais ces espaces de vie n’ont pas non plus reçu les permis appropriés, selon les responsables du comté.
Concord Farms n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Bien qu’il ait été reconnu qu’il y avait de nombreux problèmes avec le logement des travailleurs dans les deux fermes remontant à des années – y compris de multiples poursuites judiciaires sur les conditions de travail et une violation du code pour le logement non autorisé des travailleurs agricoles – les responsables locaux ne semblent pas savoir qui est à blâmer pour avoir permis à la misère de persister.
La porte-parole du comté, Michelle Durand, a déclaré lundi soir que la planification et la construction du comté n’avaient aucun dossier d’infraction ou de plainte sur le site de Terra Garden, et que le seul dossier de plaintes sur le site de Concord Farms était un avis d’arrêt de travail émis en 1992 en réponse à la conversion. d’un espace de bureau à un usage résidentiel.
Callagy a déclaré que le département de la santé du comté, l’application du code et la ville mèneront une enquête conjointe cette semaine et pourraient étiqueter les bâtiments et infliger des amendes aux propriétaires. Le maire et le vice-maire de Half Moon Bay n’ont pas répondu aux questions lundi.
Callagy a déclaré lundi que ni Terra Garden ni Concord Farms n’avaient obtenu de permis de logement pour les ouvriers agricoles du comté, de sorte que le comté n’avait aucun moyen de savoir que des ouvriers agricoles y vivaient. Il a déclaré que le comté ne pouvait pas simplement se présenter dans une ferme et rechercher des logements non autorisés, et découvrait principalement les violations à la suite de plaintes.
“Je ne sais pas si c’est une question de laisser tomber le ballon, ou simplement de ne pas avoir la moindre idée que cela existait même là-bas”, a déclaré Callagy. « C’est une situation malheureuse. Mais si nous en sommes informés, ou s’il y a un problème, nous sortons et inspectons.
Mais les responsables du comté étaient au courant des défaillances dans au moins une des fermes, notifiant Concord Farms en 2015 pour un logement de travailleur non autorisé. Callagy a déclaré qu’il n’était pas au courant des circonstances de cette affaire.
BJ Burns, un cultivateur de foin et président du bureau agricole du comté de San Mateo, a déclaré que le comté inspectait chaque année le logement de son ouvrier agricole, et il pense que les responsables étaient au courant des problèmes de logement à la champignonnière, mais ont détourné le regard, ce que d’autres agriculteurs pensent est injuste.
“Cela a été négligé, et je pense qu’il a été délibérément négligé, et c’est une honte pourrie”, a déclaré Burns. « Je ne ferais pas vivre mes chiens comme ça. C’est un sale crime pourri et les gens doivent être punis et en faire un exemple.