Erik Karlsson et Connor McDavid coéquipiers au match des étoiles de la LNH

Le défenseur des Sharks de San Jose, Erik Karlsson, a joué avec les gagnants du trophée Hart, Connor McDavid et Leon Draisaitl, des Oilers d’Edmonton, samedi, formant un trio de conte de fées de talents de type générationnel dans l’équipe de la division Pacifique lors du match des étoiles de la LNH. trois tournois.

“Chaque fois que vous avez la chance de jouer avec des gars de ce calibre”, a déclaré Karlsson plus tard, “vous sautez dessus.”

Malheureusement pour Karlsson, le temps passé ensemble a été de courte durée. Malgré un but et une aide du double vainqueur du trophée Norris, l’équipe de la division Pacifique a perdu 6-4 contre la division centrale lors de la première demi-finale du tournoi au FLA Live Arena à Sunrise, en Floride.

L’équipe centrale a ensuite perdu contre l’équipe hôte de la division Atlantique 7-5 en finale, et Matthew Tkachuk des Panthers de la Floride a été nommé joueur le plus utile de l’événement après avoir récolté sept points en deux matchs. L’équipe de l’Atlantique a battu l’équipe métropolitaine 10-6 lors de la deuxième demi-finale.

Karlsson était en fait le seul défenseur de la formation de la division Pacifique, qui a également été mise en évidence par Elias Pettersson de Vancouver et Nazem Kadri de Calgary.

Karlsson et McDavid se sont connectés pour le premier but de la division Pacifique. Arrivant sur un 2 contre 1, Karlsson a envoyé une passe dans les jambes de Josh Morrissey à McDavid, qui l’a tapée devant le gardien Connor Hellebuyck pour égaliser le match 1-1 à 3:48 de la première mi-temps de 10 minutes.

La division centrale, cependant, a marqué quatre des cinq buts suivants et avait une avance de 5-2 à 5:32 de la deuxième mi-temps. Le but de Karlsson est venu avec 2:23 à faire en seconde période, réduisant l’avance à un, mais Clayton Keller de l’Arizona a marqué 40 secondes plus tard pour annuler le match.

“Nous avons perdu, ce qui (pue), mais je pense que nous avons assez bien joué”, a déclaré Karlsson. « Leurs gardiens ont effectué des arrêts clés. J’aime ce format, trois contre trois, donc on s’est bien amusé.

Maintenant, une grande dose de réalité de la LNH se profile à l’horizon.

Les Sharks reprennent l’entraînement lundi à Tampa avant leur match de mardi contre le Lightning. Cela donne le coup d’envoi d’un road trip de trois matchs qui se poursuit avec des arrêts en Floride jeudi et à Washington dimanche.

À ce moment-là, la date limite d’échange de la LNH du 3 mars sera dans moins de trois semaines et avec les Sharks (15-25-11) bien en dehors des séries éliminatoires, Karlsson sait que les changements à l’alignement – ​​avec certains joueurs vétérans déplacés – sont plus probable qu’improbable.

« Je ne sais pas comment ça va se passer. Mais nous savons qu’avec la situation dans laquelle nous nous trouvons, les choses vont changer un peu », a déclaré Karlsson. « Ce que ce sera, nous n’en avons aucune idée et ce n’est pas notre travail.

“Nous allons nous montrer tous les jours et faire de notre mieux et certains gars vont en tirer une opportunité et c’est aussi une bonne chose.”

Lorsqu’on lui a demandé si les distractions évidentes pourraient devenir un problème, Karlsson a répondu : « Pas vraiment. Pas pour moi. Je pense que c’est une chose personnelle, et tout le monde se sent un peu différent. Je pense que je suis assez concentré sur le moment présent et j’ai hâte de jouer au hockey tous les jours. J’aime venir à la patinoire et c’est à peu près tout ce que je peux contrôler.

Non seulement les Sharks ont deux agents libres sans restriction en attente en l’attaquant Nick Bonino et le gardien de but James Reimer, mais ils ont aussi sans doute la pièce commerciale la plus recherchée de la ligue en l’ailier Timo Meier.

Meier, agent libre avec compensation en attente et étoile des Sharks de la saison dernière, a inscrit 28 buts et 20 passes en 51 matchs. À 6 pieds 2 pouces et environ 210 livres, Meier, qui n’a jamais eu peur de tirer la rondelle ou d’utiliser le corps, s’intégrerait facilement dans le groupe des six meilleurs attaquants de n’importe quelle équipe pour une série potentiellement longue en séries éliminatoires.

Des vétérans commerciaux comme Meier et Bonino pourraient ouvrir la porte aux jeunes joueurs pour qu’ils puissent jeter un coup d’œil sur les deux derniers mois de la saison.

« Je suis sûr que nous allons faire entrer et sortir des jeunes gars de l’alignement pour acquérir de l’expérience et nous faire avancer. C’est toujours excitant », a déclaré Karlsson. “Même si vous savez, les temps ont été difficiles et nous n’avons pas gagné autant de matchs que nous le souhaiterions, je pense toujours que nous (faisons) des progrès et c’est ce que nous devons continuer à faire.”