Des militants du Minnesota renouvellent leur appel à la réforme après le meurtre de la police de Memphis

Par Kyeland Jackson | StarTribune

MINNEAPOLIS – Des groupes locaux et des militants ont renouvelé samedi leurs appels à la réforme de la police dans le Minnesota, sous le choc après avoir vu une vidéo publiée par le département de police de Memphis qui montrait des agents tasant et battant à mort un homme noir de 29 ans.

Lors d’une conférence de presse tenue à quelques minutes du site où l’ancien officier de police de Minneapolis Derek Chauvin a tué George Floyd en mai 2020, Nekima Levy Armstrong a déclaré que la vidéo de Memphis révélait que la nécessité d’une réforme de la police n’était pas limitée par la race des officiers impliqués.

«Peu importe que les officiers soient noirs. Dans cette affaire, ils étaient bleus », a déclaré Levy Armstrong. “Nous avons besoin que le procureur général, le gouverneur et la législature fassent leur putain de travail – pour adopter le type de législation qui envoie un message au reste de la nation que le temps du changement est trop long.”

Plus d’une douzaine de militants et de membres de groupes réunis autour de Levy Armstrong ont hoché la tête en signe d’accord. Ils tenaient des pancartes indiquant «Justice pour Tire Nichols» et scandaient «dites son nom» alors qu’ils se tenaient en soutien.

Beaucoup ont dit que le Minnesota pourrait être un modèle de réforme de la police à travers le pays. Mais Michelle Gross avec Communities United Against Police Brutality, un groupe de bénévoles luttant contre les fautes policières, a déclaré que Minneapolis avait reculé en remplaçant son autorité de contrôle civile par une commission de surveillance qui comprend la police.

“Si nous voulons voir plus de ces incidents scandaleux et plus de colère populaire, continuez comme ça Minneapolis parce que c’est ce que vous faites”, a déclaré Gross. “Jusqu’à ce que nous nous engagions à mettre fin aux systèmes, à résoudre les problèmes, à élaborer une véritable législation qui aborde les questions de responsabilité, ce problème continuera et s’aggravera comme il l’a fait au cours des deux dernières années depuis que M. Floyd a été tué.”

Un autre groupe local, Familles soutenant les familles contre la violence policière, prévoit d’organiser une manifestation dimanche à 14 heures devant la résidence officielle du gouverneur Tim Walz à Saint-Paul.

À la suite du meurtre de Floyd, les démocrates du Capitole de l’État ont fait pression pour plus de surveillance civile et d’autres réformes de la police, mais ont dû faire face à l’opposition des républicains qui contrôlaient alors le Sénat de l’État.

Le DFL contrôlant désormais entièrement le gouvernement de l’État, le parti est en mesure d’aller plus loin. Mais on ne sait pas encore quelles réformes pourraient aller de l’avant cette année, car de nombreux démocrates éminents du Minnesota et à l’échelle nationale se sont éloignés des appels à «financer la police» ou à refaire radicalement les systèmes de police.

La vidéo de Nichols, diffusée vendredi vers 18 heures, montre que des policiers l’arrêtent pour conduite imprudente. Nichols s’enfuit après qu’un des officiers ait tenté de le taser, mais il est pris à quelques pâtés de maisons de chez lui. Les officiers retiennent ensuite Nichols et lui donnent à tour de rôle des coups de pied, des coups de poing et lui prennent une matraque alors qu’il crie pour sa mère.

Il a ensuite été transporté à l’hôpital et est décédé des suites de ses blessures. Cinq officiers ont été licenciés et accusés du meurtre de Nichols.

Pour beaucoup, le traumatisme de regarder de tels incidents est devenu trop important.

Chauntyll Allen avec Black Lives Matter Twin Cities a déclaré qu’elle ne pouvait pas supporter de regarder toute la vidéo. Elle a demandé: “Est-ce que mes petits-enfants doivent vivre ça?”

L’activiste DJ Hooker a déclaré qu’il était en larmes vendredi et qu’il avait dû faire des pauses dans son travail en attendant la sortie de la vidéo. Hooker a trouvé ironique que les forces de l’ordre du Minnesota aient érigé des barrières vendredi en cas d’émeutes.

“Il est plus facile de payer les gens, ces flics, des heures supplémentaires et il est plus facile de payer les gens pour ériger des barricades que d’adopter une législation qui assurera la sécurité de nos voisins – qui assurera la sécurité des Noirs et des Bruns”, a déclaré Hooker.

Walz a qualifié les images de Memphis d’horribles dans un tweet vendredi soir, ajoutant que le Minnesota et la nation doivent “se réengager à mettre fin à ce schéma de violence”.

La Minnesota Police and Peace Officers Association, la plus grande organisation de l’État représentant les professionnels de la sécurité publique, a déclaré que les agents de la force utilisés sur Nichols étaient déraisonnables et contraires aux politiques et à la loi de la police.

« La vidéo est choquante et tragique. Cela ne reflète pas une police appropriée, et Tire Nichols ne méritait pas de mourir », a déclaré le directeur exécutif de l’Association des policiers et des agents de la paix du Minnesota, Brian Peters, dans un communiqué publié samedi. « Les policiers doivent gagner la confiance des communautés que nous servons en traitant toutes les personnes avec dignité, compassion et respect.

Au 38e et à Chicago samedi, la neige a recouvert le trottoir où George Floyd a passé certains de ses derniers instants. C’est là que Bryan, qui a refusé de partager son nom de famille, a pensé à l’état du pays.

Pour lui, une solution aux violences policières doit impliquer la communauté et les forces de l’ordre.