SAN FRANCISCO – Vingt-deux secondes après que la meilleure recrue de la Conférence de la côte ouest ait raté un lay-up grand ouvert, elle a commis une faute, s’est dirigée vers le banc et s’est laissée tomber sur sa chaise.
Tess Heal a eu la chance d’amener l’équipe féminine de basket-ball de l’Université de Santa Clara à moins de trois points de l’Université de San Francisco, l’équipe qui a mis fin à la saison de SCU il y a un an.
Mais la tentative de lay-up de Heal a raté et les Broncos ont perdu. Les Dons ont finalement tenu bon pour une victoire de 74-66 qui a ramené SCU à la sixième place.
Deux jours plus tard, le COE a publié un communiqué de presse.
“Tess Heal de Santa Clara a remporté son huitième honneur UCU WCC Freshman of the Week après avoir battu tous les autres étudiants de première année du WCC au cours de la semaine”, indique le communiqué.
Même lors d’une mauvaise semaine, Heal continue d’accumuler les distinctions.
Ses huit prix Freshman of the Week sont les deuxièmes de l’histoire du WCC. Sa moyenne de 16 points par match avant le match de jeudi contre la n ° 17 Gonzaga la place sur le rythme d’une saison de 500 points qui serait l’une des 10 meilleures de l’histoire de l’école.
Avec trois autres saisons comme celle-ci, Heal deviendra le premier marqueur de 2 000 points que le programme ait jamais vu, éclipsant le record de 1 798 détenu par Melissa King.
“Les gens me disent:” C’est une bonne joueuse “”, a déclaré l’entraîneur-chef associé des Broncos, Michael Floyd. «Mais elle est encore en première année. Elle apprend encore. Nous savons qu’elle va s’améliorer.
DES DÉBUTS HUMLES
L’entraîneur de l’USF, Molly Goodenbour, se souvient d’avoir recruté Heal, mais d’avoir finalement pris une direction différente.
“Nous avons reculé devant elle”, a déclaré Goodenbour, qui a célébré samedi sa 101e victoire en carrière, “et nous aurions aimé ne pas le faire.”
Il est difficile de reprocher à Goodenbour; le recrutement au plus fort de la pandémie de COVID-19 était délicat. Cela a forcé les entraîneurs à s’appuyer sur les relations établies avec d’autres entraîneurs du monde entier. Et pour porter des jugements instantanés sur la base de certaines vidéos YouTube.
“Je n’aimais pas Zoom”, a déclaré Floyd, “mais je suis tombé amoureux de Zooming en ce qui concerne Tess Heal, ayant la chance de développer cette relation avec elle et ses parents. Nous étions en train de zoomer comme s’il s’agissait d’un appel téléphonique normal.
La rumeur en Australie circulait depuis longtemps sur le talent de Heal, en particulier compte tenu de son nom de famille.
Son oncle, Shane, a joué brièvement dans la NBA et a été entraîneur professionnel en Australie pendant des années. Il était en charge de l’équipe des Sydney Flames qui comprenait sa fille – et la cousine de Tess – Shyla, un ancien choix de premier tour du repêchage WNBA 2021.
Mais Shane et Shyla se sont éloignés des Flames ces dernières semaines et Shyla a rejoint un nouveau club, le Townsville Fire, mercredi. Les rapports de Sydney indiquent qu’il y a une enquête en cours, avec Shane Heal dire à CodeSports.com dimanche, “Je suis sûr qu’à un moment donné, cela sortira mais, pour le moment, vous savez que je ne peux rien dire.
La nature incertaine de leur absence ne devrait pas affecter Tess Heal, qui a déclaré respecter l’héritage de son oncle et de son cousin, mais a ajouté : « Nous n’avons pas grand-chose à voir avec eux. Nous ne sommes pas proches. Nous ne parlons pas souvent. Parfois, je me connecte au nom, ce qui est compréhensible. Mais j’essaie de créer mon propre chemin. De la manière la plus agréable possible.
Bien que le nom Heal ait pu la faire remarquer, Tess avait déjà eu du mal à percer les équipes nationales de jeunes en Australie.
“Chaque année, j’allais à l’essai et je n’y arrivais pas”, a déclaré Heal. “C’était sur la liste des choses à faire pendant longtemps.”
Qu’est ce qui a changé?
La pandémie, qui a maintenu sa ville natale de Melbourne, en Australie, en confinement pendant 262 jours, plus que toute autre grande ville du monde, selon Reuters.
“Je n’ai donc pas joué de basket-ball de compétition pendant un an”, a déclaré Heal. “J’ai eu de la chance parce que mon père (Travis Heal) possède un tas d’installations de paintball qui ont des terrains de basket. J’allais travailler avec lui tous les jours, puis je faisais mon école en ligne dans son bureau, puis je descendais et je tirais avec une machine ou lui rebondissait tous les jours. J’ai eu beaucoup de chance d’avoir accès à un établissement où beaucoup d’enfants n’avaient pas…
«Je suppose que j’étais juste concentré sur le plus grand objectif. Je voulais venir à l’université et je voulais faire partie de mon équipe nationale, et je voulais obtenir une bourse. Jouer au basket est une grande partie de mon identité et quelque chose que j’aime faire. Je savais que je devais continuer à travailler et que ça finirait par s’arranger.
Le travail a payé. Après avoir raté la coupe pendant des années, Heal ressemblait à une joueuse différente lorsqu’elle s’est présentée aux essais de l’équipe australienne U18 l’été dernier.
L’entraîneur australien David Herbert l’a sélectionnée pour le Championnat asiatique féminin U18 en Inde l’automne dernier. Il l’a nommée meneur de jeu suppléant, lui a demandé de devenir plus qu’une buteuse et l’a regardée s’épanouir.
“Sa férocité ressort”, a déclaré Herbert. « Vous le verrez dans ses jeux. Elle ne recule devant personne. »
L’Australie a remporté le tournoi, obtenant une place pour la Coupe du monde féminine U19 en Espagne plus tard cette année.
SAVEUR AUSTRALIENNE
Il n’y a pas de pâtés à la viande ou de Vegemite (une tartinade australienne populaire) sur le campus de Santa Clara, mais avec quatre Australiennes dans l’équipe féminine de basket-ball, Heal s’est souvent sentie comme chez elle.
Les Broncos ont recruté des Australiens pendant les sept années depuis que l’entraîneur-chef Bill Carr a pris la relève. Ils ont quatre Australiens sur la liste : Heal, la junior Lara Edmanson et deux transferts, la junior Olivia Pollerd et la junior Jayde Cadee.
“Ils sont tous de Melbourne”, a déclaré Carr. “Je ne sais pas comment c’est arrivé.”
Les Australiens aiment venir en Californie pour l’université parce que “c’est sur la côte ouest, plus près de chez eux, l’un des endroits les plus sûrs d’Amérique”, a déclaré Heal.
Edmanson et Heal ont tous deux commencé le match de samedi tandis que Pollerd et Cadee ont quitté le banc.
Regarder Heal, Edmanson et Pollerd jouer ensemble, c’est comme regarder un récital de danse bien rodé. Heal porte le ballon sur le sol et traverse la circulation tandis que Pollerd et Edmanson s’occupent des affaires dans la peinture.
“Les différents éléments, les pièces du puzzle, tout s’emboîte”, a déclaré Pollerd. «Nous avons tous confiance les uns dans les autres et cela inspire confiance en (Heal). Elle se sent donc capable de faire ces pièces.
La capacité de Heal à conduire et à finir est son pain et son beurre. Son mouvement de signature est une rotation, qu’elle peut exécuter pour secouer les défenseurs à sa droite et à sa gauche.
Q4, 1h25 | #Broncos 72, @WavesHoops 72
Tess Heal tourne dans la voie et le met pour égaliser le jeu à 7️⃣2️⃣-tout !#StampedeTogether | #SCUBroncos pic.twitter.com/ksHFaxmbEl
— Basketball féminin de Santa Clara (@Santaclarawbb) 17 décembre 2022
“Elle est déjà l’une des meilleures joueuses de la ligue”, a déclaré Goodenbour, l’entraîneur de septième année de l’USF. « C’est une très bonne joueuse offensive, très avisée. Elle a vraiment une belle longueur pour une garde. Elle a la capacité de créer son propre tir à partir du dribble. C’est une excellente finisseuse, main gauche, main droite, ce petit coup sauté de 6 à 8 pieds qui semble être un coup facile mais qui n’est pas facile à faire régulièrement, elle est phénoménale à la finition.
«Après avoir décollé en voiture, elle garde son pied de pivot et est toujours en équilibre. Elle est un match vraiment difficile.
Les 16 points de Heal par match se classent au sixième rang parmi tous les étudiants de première année de la Division I, et ce malgré son tir de seulement 24% sur une plage de 3 points.
“Alors qu’elle développe son tir à 3 points, c’est sa seule faiblesse en tant que recrue”, a déclaré Goodenbour. “Elle peut les frapper mais elle est beaucoup plus à l’aise de mettre le ballon au sol.”
Au SCU, ils ne doutent pas de la capacité de Heal à s’améliorer.
“Je fais ça depuis 20 ans”, a déclaré Floyd, “et elle a une éthique de travail incroyable. C’est quelque chose.”
À 13-10 (4-6 en conférence), les Broncos ont encore huit matchs à jouer avant le tournoi du WCC, qui débute le 2 mars à Las Vegas.
Heal a une chance de battre le record du WCC pour les honneurs de première année de la semaine, détenu par Ioanna Krimili de San Francisco, qui l’a remporté 11 fois au cours de la saison 2020-21.
“Mes objectifs pour cette équipe et pour cette saison ne sont pas des objectifs personnels, c’est juste d’amener Santa Clara le plus loin possible”, a déclaré Heal.
Et tandis que Herbert était curieux de voir comment Heal se comporterait contre la compétition de Division I aux États-Unis, sa domination à Santa Clara jusqu’à présent lui a montré quelque chose.
Il a l’intention de l’inviter au camp d’essai de la Coupe du monde U19 en Australie en mai.
“Vous savez qu’elle peut rivaliser avec les meilleurs gardes d’Amérique”, a déclaré Herbert.
Interrogé sur le nom de Heal, il a répondu: «C’est un nom bien connu, mais je pense vraiment qu’elle trace sa propre voie. Elle fait une déclaration. Le nom de Tess Heal apparaîtra. Pas seulement Guérir. C’est important de le mentionner.
