SAN JOSE – L’ancien combattant d’arts martiaux mixtes Cain Velasquez ne sera plus soutenu par le célèbre avocat Mark Geragos, optant pour un avocat local pour mener sa défense contre tentative de meurtre et autres accusations jugé après avoir prétendument poursuivi puis tiré sur un homme accusé d’avoir agressé son enfant.
Jusqu’à son examen préliminaire à l’automne dernier, Velasquez était représenté par une équipe juridique de haut niveau dirigée par Geragos et en partenariat avec l’avocate de la défense basée à San Jose, Renee Hessling.
Velasquez a comparu mercredi dans une salle d’audience de San Jose pour affirmer que seul Hessling le représenterait à l’avenir. Il doit comparaître ensuite devant le tribunal le 8 mars.
Des indices d’un changement de défense ont fait surface à un Interpellation de novembre dans lequel l’avocat Edward Sousa a fait une apparition spéciale pour Velasquez. Sousa a mentionné Hessling mais pas Geragos ou Alexandra Kazarian, qui avaient également fait partie de l’équipe de défense jusque-là.
Hessling n’a fait aucun commentaire sur le changement d’avocat après l’audience de mercredi, et le cabinet Geragos n’a pas immédiatement commenté en réponse à une enquête du Bay Area News Group.
Pendant la majeure partie de l’année, Geragos a activement plaidé pour que Velasquez soit libéré de sa détention sous caution et sous conditions de surveillance. Il a prévalu en novembre après avoir été initialement repoussé par la juge de la Cour supérieure du comté Shelyna Brown et la Cour d’appel du sixième district.
Les accusations portées contre Velasquez ont été éclairées pour un procès après un examen préalable; Juge Arthur Bocanegra lui a accordé une caution de 1 million de dollars et la libération surveillée, et a ensuite approuvé son voyage à un événement de lutte hors de l’État car il relevait de l’emploi de Velasquez en tant que combattant professionnel.
Velasquez est accusé d’avoir tiré sur Harry Goularte Jr., 44 ans, alors qu’il voyageait avec sa mère Patricia Goularte et son beau-père Paul Bender, qui l’auraient conduit de Morgan Hill à San Jose le 28 février pour se faire soigner une cheville. surveiller dans un bureau de comté. Bender a été blessé lors de la rencontre, qui s’est produite après une longue poursuite en voiture.
Trois jours plus tôt, Goularte Jr. a été mis en examen pour crime d’acte obscène et lascif avec un enfant, sur la base d’allégations selon lesquelles il aurait abusé du fils de Velasquez dans une garderie à domicile de San Martin dirigée par sa mère. Goularte Jr. a obtenu une libération surveillée malgré l’objection des procureurs.
Velasquez risque la prison à vie s’il est reconnu coupable des accusations. Geragos a indiqué dans des documents judiciaires antérieurs que Velasquez avait souffert de problèmes de contrôle des impulsions et de lésions cérébrales du fait de sa carrière dans les arts martiaux mixtes, qui comprend deux ceintures de titre des poids lourds de l’UFC alors qu’il se battait à San Jose.
La défense de Velasquez à ce stade a suggéré qu’ils plaideraient par procuration l’accusation d’agression sexuelle contre Goularte Jr., en partant du principe que Velasquez prenait des mesures après que le système de justice pénale ait laissé tomber sa famille. Vélasquez est aussi poursuit Goularte Jr. et ses parents pour l’abus sexuel allégué ; l’avancement du procès a été suspendu en attendant l’affaire pénale.
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